Charles Lamb, geboren 1775 in London, Essayist und Dichter, starb 1834 in ­Edmonton (heute London). In der Epoche des romantischen Neuaufbruchs der englischen Essayistik steht er als Meister neben Hazlitt und De Quin­cey; seine Elia-Essays (»Essays of Elia«, 1823; »Last Essays of Elia«, 1826) besitzen einen unverwechselbaren Tonfall – kapriziös, mitfühlend, unerschütterlich subjektiv. Virginia Woolf, die ihr Leben lang diesem Autor gegenüber eine ambivalente Faszination empfand, schrieb einmal von Essays, die »uns fortwährend beschäftigen und unsere Erinnerung bewohnen wie die von Montaigne und Lamb«.